Voorbeschouwing: SV Meerssen-Kloetinge
De eerste competitiewedstrijd betekent meteen de verste reis van dit seizoen voor Kloetinge. Die leidt zaterdag naar Zuid-Limburg. Daar wacht SV Meerssen (toevallig ook de tegenstander in de laatste uitwedstrijd van het afgelopen seizoen) voor een hopelijk mooie en spannende ouverture.
De twee hebben wel wat gemeen. Vorig seizoen debuteerden beiden in de derde divisie en presteerden meer dan verdienstelijk. Kloetinge handhaafde zich relatief eenvoudig. SV Meerssen kende weliswaar een moeizame start, maar was – eenmaal warmgedraaid – nauwelijks te stuiten. Zeker op het eigen Sportpark Marsana bleek de ploeg vrijwel niet te kloppen en de zevende plaats in de eindrangschikking (56 punten!) was buitengewoon knap.
De lat ligt dus hoog voor Limburgers, met opnieuw een bekend gezicht aan het roer. Vorig seizoen was dat Kevin Hofland. Hij is opgevolgd door Roda JC-icoon Eric van de Luer, die de dag voor de ontmoeting met Kloetinge zijn 59e verjaardag viert.
SV Meerssen zag nogal wat spelers vertrekken, maar hield de kern van de selectie intact, aangevuld met nogal wat jong talent en wat meer ervaren spelers. Opvallend: het team kent twee nu broederparen. Behalve Jasper en Jeroen Kuijs, de tweeling in de defensie, zijn dat de herenigde broers Bas en Youri Poper.
Vorig seizoen stonden Kloetinge en SV Meerssen voor het eerst tegenover elkaar. De ontmoetingen eindigden in een 1-0-zege voor de thuisploeg. Echt memorabel waren de wedstrijden niet. Het treffen op het Wesselopark viel vooral op vanwege het veel te laat arriveren van de bezoekers. Hun bus werd in België langdurig opgehouden door een verkeerscontrole, met een fikse boete die ter plekke moest worden afgerekend.
Beide ploegen kenden deze zomer een gedegen voorbereiding. SV Meerssen speelde een lange reeks oefenwedstrijden, onder meer tegen eerstedivisieclub MVV, en lijkt klaar voor de competitie. Bij Kloetinge moet ook alles op zijn plek vallen. De afgelopen weken lieten zien dat de selectie breed en fit is en dat trainer Rogier Veenstra voor diverse posities meerdere opties heeft. Een basisplaats is dus niet altijd verzekerd en dat zorgt voor alleen maar gezonde concurrentie.
Kloetinge weet dat het zaterdag meteen vol aan de bak moet, om geen valse start te kennen. Maar dat geldt voor elke wedstrijd in de derde divisie, die zeker dit seizoen geen zwakkere broeders kent.